Perda de audição induzida por ruído (PAIR) em crianças. Estão as crianças expostas a este risco?

Neste artigo de Hugh e colaboradores (2014), destaca-se a necessidade de proteger bebés e crianças da exposição a ruídos que podem causar perda de audição induzida por ruído (PAIR). Esses ruídos intensos não provêm apenas de dispositivos de escuta de música com auriculares, mas também da exposição a ruídos ambientais, como veículos ou ambulâncias, obras, eletrodomésticos, fogos de artifício e, de forma menos evidente, brinquedos e dispositivos comercializados para melhorar o sono do bebé. O artigo cita investigações que demonstram que alguns brinquedos podem emitir sons entre 80 dB e 120 dB, medidos a 2,5 cm de distância (ver também Brookhouser et al., 1992). Os limites estabelecidos pela American Society for Testing and Materials para brinquedos são de menos de 85 dB medidos a 50 cm ou menos de 65 dB medidos a 2,5 cm (para brinquedos destinados a estar perto do ouvido).

Níveis prejudiciais de ruído podem causar trauma acústico ou PAIR temporária ou permanente, dependendo de se o dano mecânico causado pela agressão acústica pode ou não ser reparado por mecanismos celulares. Apesar de uma PAIR temporária ser recuperável, exposições repetidas podem levar, a longo prazo, à perda de neurónios do gânglio espiral (coclear) e tornar-se permanente (ver Harrison, 2012; artigo de revisão). Além disso, níveis médios de ruído prolongados no tempo podem não causar dano mecânico direto às células, mas podem desencadear mudanças metabólicas que levam à apoptose (morte celular programada). A morte de células ciliadas ou danos nos seus estereocílios também pode causar PAIR (Chen & Fechter, 2003).

Estudos em diferentes países mostram que cerca de 12-15% das crianças e adolescentes apresentam perda auditiva relacionada à exposição ao ruído (ver Harrison, 2008 para uma revisão). Bebés e crianças são especialmente vulneráveis ao ruído, já que o sistema auditivo ainda está em desenvolvimento. Este é um período crítico para o desenvolvimento cognitivo e da fala, o que torna as consequências mais graves do que em adultos.

Estudos com animais mostraram que a exposição ao ruído branco em animais jovens provoca atraso na organização topográfica da área auditiva primária (Chang & Merzenich, 2003). Além disso, estudos sobre os efeitos do ruído em bebés em unidades de cuidados intensivos revelam consequências na saúde dos bebés (Brown, 2009; ver Viet et al., 2014; e Wachman & Lahav, 2011, artigos de revisão). Estas incluem, além de possível perda auditiva, efeitos fisiológicos (cardíacos e respiratórios) e redução da duração do sono. Estudos sobre a exposição ao ruído em fetos mostram que pode haver perda auditiva em frequências altas, além de associações com aumento de partos prematuros e atrasos no crescimento (ver Committee on Environmental Health, American Academy of Pediatrics, 1997; e Viet et al., 2014 para revisão).

Como explicado em Hugh et al. (2014), devido ao menor comprimento do canal auditivo externo em bebés e crianças, o trauma acústico pode afetar frequências mais altas (6000-8000 Hz), enquanto em adultos geralmente ocorre em torno de 4000 Hz.

Um dano auditivo precoce pode prejudicar o desenvolvimento correto da linguagem e o desenvolvimento neurocognitivo das crianças. Mesmo perdas leves a moderadas (especialmente em frequências altas) podem dificultar a discriminação de sons, a compreensão da fala e a comunicação eficaz. Outras consequências da PAIR incluem pior função cognitiva, dificuldade de concentração e maior nervosismo (Viet et al., 2014, artigo de revisão). Por todas estas razões, Hugh et al. (2014) enfatizam a necessidade de regulamentações mais rigorosas para brinquedos e dispositivos projetados para bebés. As orientações atuais podem não ser suficientes para prevenir danos auditivos nos mais pequenos. Além disso, é crucial educar pais e cuidadores para minimizar os riscos, controlando o volume e o tempo de exposição.

Referências:

Hugh, S., C., Cuching, S., L., Papsin, B., C., Propst, E., J., Sih, T. (2014) Perda Auditiva Induzida por Ruído (PAIR): As Crianças Estão Expostas ao Risco? In: Sih, T., Chinski, A., Eavey, R., Godinho, R., eds. XII Manual de otorrinolaringología pediátrica de la IAPO. São Paulo: Editora e Gráfica Vida & Conciência. 

American Academy of Pediatrics, Committee on Environmental Health. Noise: a hazard for the fetus and newborn. Pediatrics.1997;100(4):724 –727 

Brookhouser, P. E., Worthington, D. W., & Kelly, W. J. (1992). Noise-Induced Hearing Loss in Children. The Laryngoscope, 102(6), 645-655. doi:10.1288/00005537-199206000-00010 

Brown G. (2009). NICU noise and the preterm infant. Neonatal network: NN, 28(3), 165–173. https://doi.org/10.1891/0730-0832.28.3.165 

Chang, E. F., & Merzenich, M. M. (2003). Environmental noise retards auditory cortical development. Science (New York, N.Y.), 300(5618), 498–502. https://doi.org/10.1126/science.1082163 

Chen, G. D., & Fechter, L. D. (2003). The relationship between noise-induced hearing loss and hair cell loss in rats. Hearing research, 177(1-2), 81–90. https://doi.org/10.1016/s0378-5955(02)00802-x 

Harrison R. V. (2008). Noise-induced hearing loss in children: A ‘less than silent’ environmental danger. Paediatrics & child health, 13(5), 377–382. https://doi.org/10.1093/pch/13.5.377 

Harrison R. V. (2012). The prevention of noise induced hearing loss in children. International journal of pediatrics, 2012, 473541. https://doi.org/10.1155/2012/473541 

Viet, S. M., Dellarco, M., Dearborn, D. G., & Neitzel, R. (2014). Assessment of Noise Exposure to Children: Considerations for the National Children’s Study. Journal of pregnancy and child health, 1(1), 105. https://doi.org/10.4172/2376-127X.1000105 

Wachman, E. M., & Lahav, A. (2011). The effects of noise on preterm infants in the NICU. Archives of disease in childhood. Fetal and neonatal edition, 96(4), F305–F309. https://doi.org/10.1136/adc.2009.182014