A atenção reforça o sistema corticofugal para auxiliar na perceção da fala em ambientes ruidosos

Resumo: A perceção da fala em um ambiente ruidoso exige uma codificação neural precisa entre o tronco encefálico e as áreas corticais do sistema auditivo.

Os processos atencionais podem selecionar e priorizar pistas relevantes em meio ao ruído de fundo para uma perceção correta da fala. Estudos em animais mostraram que isso ocorre por meio das conexões corticofugais descendentes (top-down; do córtex ao tronco encefálico), que moldam as respostas do tronco a sons relevantes. Contudo, esse papel não havia sido confirmado em estudos com humanos.

Neste estudo, foram realizados registos das respostas do tronco encefálico e de potenciais evocados corticais em diferentes condições atencionais, comparando escuta ativa versus passiva. Além disso, foi medida a intensidade das conexões “bottom-up” (ascendentes) e “top-down” (descendentes) na via auditiva, do tronco encefálico ao córtex, utilizando conectividade funcional.

Resultados principais:

- A atenção aumenta a transcrição cerebral da fala, mesmo antes do processamento cortical.

- Foi estabelecido um papel direto do sistema corticofugal como suporte na perceção da fala em ambientes ruidosos.

Referência:

Price, C. N., & Bidelman, G. M. (2021). Attention reinforces human corticofugal system to aid speech perception in noise. NeuroImage, 235, 118014. https://doi.org/10.1016/j.neuroimage.2021.118014